Стрелиция королівська

Дивовижна історія африканського рослини - стрелітціі

Стрелиция королівська (Strelitzia reginae Banks ex Aiton).
"Біографія" одного з найбільш незвичайних квітів світу - стрелиции, яку часто називають "райським птахом" або "жар-птицею", Найтіснішим чином пов'язані з біографіями багатьох знаменитих людей. Біля витоків цієї чудової історії стояв відомий англійський ботанік сер Джозеф Бенкс (1743-1820). Правда, більшість дослідників власне вченим його не вважають, бо ніяких наукових праць він після себе не залишив, але зате всі визнають, що він був великим організатором науки.

Найпершою його перемогою стало надзвичайно успішне подорож, яке він зробив в двадцятип'ятилітньому віці на експедиційному кораблі Джеймса Кука "Ендевер" як натураліста. Зібрана тоді чудова колекція дивовижних тварин і рослин Південних морів привернула пильну увагу англійських учених.

У тридцять п'ять років Бенкс став президентом Королівського наукового товариства і залишався на цій посаді ні багато ні мало - сорок два роки. Він був одним із засновників Ліннєєвського, володів унікальною бібліотекою і самим великим гербарієм в Англії. Всі ці матеріали надавалися для роботи ботанікам багатьох країн абсолютно безоплатно.

Заручившись підтримкою свого вінценосного одного, англійського короля Георга III, сер Джозеф почав роботи з облаштування ботанічного саду в Кью. Для поповнення колекцій він споряджав ботанічні експедиції по всьому світу. Його "мисливці за рослинами" пересилали в Лондон Гербарні листи і живі екземпляри з тропіків Південної Америки, випалених сонцем північноамериканських прерій, з далеких океанічних островів.

Джозеф Бенкс запропонував шотландському ботаніку і садівнику Френсісу Массон взяти участь в експедиції Кука в район мису Доброї Надії. Корабель "Резолюшн" попрямував до берегів Південної Африки в 1772 році. Протягом трьох років Массон займався дослідженням нових територій, зібрав і відіслав до Англії близько 500 екзотичних рослин, серед яких виявилося і дуже оригінальна рослина, яке місцеві жителі називали "квітка-журавель".

Джозеф Бенкс, отримавши незвичайний квітка, був їм так захоплений, що вигукнув: "Такий королівський квітка повинен і ім'я королівське носити!" І на честь англійської королеви Софії-Шарлотти, дружини свого друга і короля, він дав рослині назву Strelitzia reginae, тобто королівська стрелиция.

Зрозуміло, чому королівська, а ось чому стрелиция? Погодьтеся, що в такій назві відразу вловлюється спорідненість зі словами "стріляти", "стрілок" тощо. Але яка ж може бути зв'язок англійської королеви зі слов'янами? Виявляється, сама що ні на є родинна. Дружиною англійського короля Георга III була Софія-Шарлотта, у дівоцтві німецька принцеса Мекленбург-Стреліцкого (1744-1818). Софія-Шарлотта відбувається по прямій лінії від славного князя Ніклота, який жив у ХІІ столітті, який був відважним ватажком західних слов'ян і багато років успішно боровся проти німецьких загарбників короля Генріха Лева.

Англійська королева Софія-Шарлотта була особистістю дуже неабиякою. Вона була чудово освічена, вважалася ученицею Йоганна Себастьяна Баха, надавала усіляке сприяння і допомогу багатьом видатним художникам і музикантам того часу. Дуже цікавилася ботанікою, збирала різні екзотичні рослини, особливо приваблювали її нові африканські рослини, що з'явилися в Англії в достатку в часи англійської колонізації Капській області. Однак заняття мистецтвами і ботанікою не завадили королеві стати матір'ю п'ятнадцяти дітей, серед яких був і Георг IV, наступний король Англії.

У ботанічний рід стрелиция входить всього п'ять видів південноафриканських рослин. Дивовижний факт, але царське ім'я, крім королівської стрелиции, носить ще один вид роду ...

- см. продовження:
"Стрелиция Миколи"