Рододендрони для середньої смуги: нижній ярус
Щоб рододендрони дійсно прикрашали ваш сад, вибирайте види і сорти, які стабільно цвітуть і зимують у середній смузі без укриття.
Мелколистние вічнозелені рододендрони: привабливий (Rhododendron keleticum), щільний (R.impeditum), рівновисокі (R.fastigiatum), червоніючий (R.russatum) - Представники високогірній азіатської флори. У віці десяти років їх компактні кущі досягають висоти від 30 (у привабливого) До 80 см (у рівновисокі) І від 50 до 80 см в діаметрі відповідно. Невеликі квітки зібрані в суцвіття на кінцях пагонів (по 2-6 штук), цвітуть у травні. Палітра - від світло-бузкової до яскраво-фіолетовою. Гарні рослини і після цвітіння: щільні акуратні сизі або темно-зелені кущики з часом утворюють зімкнуту куртину.
У природі рододендрони ростуть на відкритих місцях з кам'янистим ґрунтом, вологим і прохолодним повітрям. В саду добре себе почувають в груповій посадці, найкраще на світлому північно-східному або північно-західному схилі. Сорти з участю цих видів, як правило, швидше розвиваються і довше цвітуть: 'Azurica', 'Ramapo', 'Inshrich', 'Sychrov', 'Krumlov'. Квітки і суцвіття у них крупи, та й зовнішній вигляд ближче до садового, ніж до природного.
Низькорослі європейські гірські види - рододендрони іржавий (R. ferrugineum) І жестковолосістий (R. hirsutum) - Раніше називали "альпійською трояндою". Дуже щільні "подушки" близько півтора метра в діаметрі і до 40 см заввишки цвітуть у червні невеликими яскраво-рожевими квітками, по 8-10 в густих суцвіттях. Листя приваблива протягом усього сезону: блискуча темно-зелена - у рододендрона іржавого, світліша - у жестковолосістие. Обидва добре ростуть на сонці і в півтіні, але в першому випадку цвітіння рясніше. До родючості грунту невимогливі. У природі разом з гірськими соснами населяють схили.
Рододендрон кавказький (R. caucasicum) Найчастіше представлений найстарішим сортом 'Cunningham's White'. Цей присадкуватий густоветвящійся чагарник цвіте на початку травня великими білими квітками. Єдиний недолік - у роки з довгою теплою осінню зацвітає в жовтні і гірше цвіте навесні.
Ще один популярний гірський вид, який потрапив з Японії до Європи в 30-ті роки ХХ століття, - рододендрон якушіманскій (R. degronianum ssp. yakushimanum). Компактні кущі до 1 м заввишки і 1,5 м в діаметрі з кінця травня суцільно усипані щільними численними суцвіттями. Ефект "яблуневого цвіту" досягається за рахунок яскраво-рожевих бутонів і квіток від ніжно-рожевого до білого. Багато сортів надійно зимують і добре цвітуть, наприклад, 'Ken Janeck', 'Mist Maiden', 'Koichiro Wada', 'Annushka', 'Yaku Angel'. Воліють світле місце з достатньо родючої і вологим ґрунтом.
В саду вічнозелені види доречні в сусідстві з карликовими хвойними і многолетниками-альпійці. Для рододендронів привабливого і щільного підійдуть невеликі рокарії. Для рожевого, жестковолосістие, кавказького або сортів якушіманского потрібні рокарії побільше: дорослі рослини займають не менше 1,5 кв. м.